Une page importante de l’histoire de la technologie mobile pourrait être sur le point de s’écrire. Le juge James Donato a clairement indiqué lors d’une audience finale sur les recours que Google devra ouvrir son Play Store à la concurrence, suite à la décision unanime d’un jury fédéral qui a jugé que la boutique d’applications Android de Google constituait un monopole illégal.
Cette décision fait suite à la plainte déposée par Epic Games, le créateur du jeu à succès Fortnite, contre les pratiques anticoncurrentielles de Google. Le juge Donato a rejeté les arguments de Google selon lesquels l’ouverture de sa boutique serait trop coûteuse ou complexe à mettre en œuvre.
« Nous allons abattre les barrières, c’est ainsi que cela va se passer », a déclaré le juge Donato. « Le monde tel qu’il existe aujourd’hui est le produit d’une conduite monopolistique. Ce monde est en train de changer. »
Les implications de cette décision pourraient être considérables pour l’écosystème Android. Epic Games demande que Google soit contraint d’autoriser des boutiques d’applications concurrentes à l’intérieur même du Play Store, donnant ainsi aux utilisateurs Android la liberté de choisir leur fournisseur d’applications préféré.
Google a tenté de plaider pour le maintien d’un certain contrôle, notamment sur le contenu des applications, mais le juge semble déterminé à interdire tout comportement discriminatoire de la part de Google envers les boutiques concurrentes.
Pour superviser la mise en œuvre de ces changements, le juge Donato a proposé la création d’un comité technique de conformité et de surveillance, composé de représentants d’Epic, de Google et d’un tiers neutre.
La décision finale du juge Donato est attendue dans un peu plus de deux semaines. Si elle confirme la tendance actuelle, elle pourrait marquer un tournant majeur dans l’industrie des applications mobiles, remettant en question le modèle économique établi par les géants de la technologie depuis plus d’une décennie.
